La Oficina de JPIC de los Oblatos se Opone al Muro en la Frontera EU/México

17 Octubre 2007

La Oficina de JPIC de los Oblatos se opone a la extensión propuesta del muro entre México los Estados Unidos. El muro tendría un fuerte impacto negativo al medio ambiente, social y económico, que se detalla en una declaración enviada como parte del proceso de Evaluación de Impacto al Medio Ambiente. El período para comentarios a la EIM fue muy breve, dada la magnitud del proyecto y su impacto, por lo que una de nuestras peticiones fue un período más extenso para comentarios públicos.

Texto de la Declaración:

A quien corresponda:

Me permito dirigir la presente a nombre de la Oficina de Justicia, Paz e Integridad de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, congregación de sacerdotes y hermanos Católicos Romanos, quienes por muchos años han realizado una importante actividad en la frontera entre México y los Estados Unidos. Quisiéramos comentar sobre la Sección RGV EIS, expresando por este medio, nuestra seria oposición a la extensión propuesta al muro fronterizo entre México y los Estados Unidos, basada en el impacto ambiental, económico y social. Nuestra preocupación se menciona a continuación:

Grave Destrucción del Hábitat de la Vida Silvestre: El muro tendrá como resultado una grave destrucción del hábitat de la vida silvestre. La parte baja del Valle del Río Grande ha perdido ya el 95% de la maleza que solía tener. En un área que es considerada como una de las más diversas biológicamente en Norte América, cualquier destrucción adicional a la maleza, incluyendo la limpieza de 508 acres para construir el muro, tendrá graves consecuencias para la vida silvestre, que en dicha área sería desprovista del acceso a alimento y agua adecuados por los cortes planeados para el muro.

El trastorno a la regularidad de un hábitat presenta un gran peligro, en especial para varias especies raras y en peligro. El ocelote, jaguarundi y el pichón pico rojo, se encuentran actualmente en peligro real de extinción. La habilidad de algunas especies raras, como el  ocelote y el jaguarundi de cruzar a México ayuda a que la población de vida silvestre sea  adecuado, al mantener su nivel de integridad genética. La reducción de flujo genético entre o en las poblaciones reducirá a largo plazo la posibilidad de supervivencia de dichas especies. Es necesaria una Consulta formal a la Sección 7, bajo el Acta de Especies en Peligro.

Otra preocupación se refiere al impacto desconocido de la construcción, del paso de vehículos y equipo pesado y de las líneas eléctricas y de transmisión, que debieran estudiarse adecuadamente para determinar su impacto en el medio ambiente.

Violación al Tratado Internacional de Aves Migratorias: En caso de realizar la  construcción del muro durante la primavera, como menciona el Federal Register, muchas de las aves migratorias y en período de anidación se verán afectadas. La remoción de la maleza destruirá cientos de nidos, muchos con polluelos, que representa una violación directa al Tratado Internacional de Aves Migratorias.

Impacto Económico: El impacto económico del muro será importante, al impedir el acceso de los grupos que observan la vida silvestre, practican canotaje, kayak y ciclismo a lo largo del río. El eco-turismo capta más de $125 millones al RGV anualmente, a través de 200,000 eco-turistas, creando 2,500 empleos para la economía local. El impacto económico de limitar el acceso a los refugios, parques estatales y otros parques públicos y privados, así como a las áreas naturales, debe ser considerado en forma adecuada.

Impacto a la Comunidad: El muro podría significar el arrancar familias de sus hogares y demoler o cortar el acceso a edificios históricos y centros comunitarios. Nuestra preocupación es sobre el número de personas que perderán sus casas, los edificios que serán destruidos y cómo los dueños de las propiedades tendrán acceso a ellas. A nivel económico, qué protección dará el muro a los valores de las propiedades? Cuál será el acceso público a los cementerios y lugares históricos y arqueológicos a lo largo del río? Habrá acceso en caso de incendio u otras emergencias al otro lado de la valla?

Impacto a la agricultura: La agricultura sigue siendo el centro de la economía en el Valle del Río Grande. Nos encontramos sumamente preocupados por la amenaza de que la producción en tierras de importancia agrícola sea eliminada por el muro. A nivel humano, nuestra preocupación se refiere a cómo los agricultores tendrían acceso a sus tierras y equipo de irrigación. Cómo movilizarían su equipo agrícola a las propiedades obstruidas por el muro?

Impacto en el control de inundaciones: Todas las áreas amuralladas se encuentran en zona de inundaciones. Ha coordinado el Cuerpo del Ejército o DHS, junto con FEMA, cómo afectaría el muro los diques para el control de inundaciones? Tendrá acceso el IBWC a los diques y a opinar en la construcción? La ampliación futura de los diques, resultaría en una mayor pérdida del hábitat en el lado sur (puesto que el muro se encuentra en el lado norte)?

Relaciones con México y el resto del mundo: México percibe el muro fronterizo como un insulto. Nuestra preocupación sobre cómo afectaría el muro a las relaciones y cooperación entre nuestros dos países? En 1990, el mundo celebró que el Muro de Berlín fuera demolido finalmente. Es trágico que los Estados Unidos mantengan ahora la posición de construir un muro similar en su frontera sur. Con este muro, qué ejemplo da los Estados Unidos de ser un sociedad abierta y democrática?

Problemas con el EIS: Se limita también el EIS, geográficamente. Debería considerar los impactos totales y acumulados a futuro. Nos preguntamos cómo cambiará el impacto de este muro inicial propuesto, de instalarse el total al que llama el Acta de Muro Seguro? Además, existe la cuestión de los impactos ambientales a las necesidades futuras en el muro, como el mantenimiento y alumbrado.

Período para comentario público inadecuado: El período para comentario público es menor a treinta días. Para un proyecto de esta magnitud, el período para comentario público debiera ser ampliado. El proceso de participación que representa el período para comentario público es esencial a nuestro bienestar democrático actual y no debiera ser disminuido.

Agradecemos su consideración a nuestros comentarios y preocupaciones, esperando el  proceso sea ampliado suficientemente, otorgando tiempo para atender en forma adecuada las preocupaciones expuestas.

Atentamente

Christina Cobourn Herman
Directora Asociada
Oficina de Justicia, Paz/Integridad de la Creación de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada
391 Michigan Avenue, NE
Washington, DC 20017

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